Фондовый индекс — это число, которое отражает состояние определенной группы акций. Причем интерес представляет не столько само значение индекса, сколько его изменение с течением времени. Это изменение позволяет судить об общем направлении движения рынка, усредняя динамику отдельных акций.
Поскольку способов усреднения и критериев для выбора оцениваемых акций может быть очень много, то и фондовых индексов на каждом из рынке множество. Собственные индексы рассчитывают многие брокерские конторы и информационные агентства.
Так как индекс рассчитывается по некоторой выборке акций, их количество принято приводить в конце наименования индекса: S&P 500, DJIA 30.
Фондовые индексы одного рынка всегда сильно коррелированны независимо от выборок и способов расчета. На растущем рынке увеличиваются практически все индексы, но скорость изменения у них будет различна. Эти расхождения индексов могут использоваться для прогнозирования. Например, если новый максимум индекса «голубых фишек» не подтверждается новым максимумом более широкого индекса, то на рынке вероятно падение.
В России наиболее употребимым фондовым индексом является индекс РТС. Он рассчитывается с 1 сентября 1995 года, его начальное значение — 100. Сейчас индекс рассчитывается по 68 акциям. Пересмотр списка происходит раз в квартал. Индекс рассчитывается 13 раз в день. Первый раз — через час после начала торгов, затем через каждые 30 минут по подтвержденным сделкам, совершенным в торговой системе РТС.
Индекс ММВБ рассчитывается с 22 сентября 1997 года. В течение торговой сессии индекс рассчитывается в режиме реального времени с 10:30 до 18:45. В индекс входят 18 наиболее ликвидных акций. Тем не менее, он пока менее популярен, чем индекс РТС, и в аналитических прогнозах встречается гораздо реже.
Наиболее известные фондовые индексы США: DJIA, S&P, NASDAQ.
Индекс DJIA (Dow Jones Industrial Average) появился в 1897 году. В нынешнем виде рассчитывается с 1928 года как среднее арифметическое цен акций 30 крупнейших корпораций.
Среди профессионалов фондового рынка наибольшей популярностью пользуются индексы, рассчитываемые агентством Standard & Poor's. Это индексы, взвешенные по рыночным капитализациям. Наиболее популярны S&P 500 и S&P 100, которые рассчитываюся по курсам акций крупнейших корпораций США.
Также существует семейство фондовых индексов Nasdaq. Если название Nasdaq приводится без расширения — имеется в виду индекс Nasdaq Composite, включающий подавляющее большинство акций, которыми торгуют в этой системе. В основном это компании, специализирующиеся на высоких технологиях: на производстве компьютеров и программного обеспечения, на телекоммуникациях, биотехнологиях и т.п. Начало расчета индексов — 5 февраля 1971 года, начальное значение — 100. Индекс Nasdaq 100 включает 100 крупнейших компаний.
Для желающих обучаться работе с акциями в режиме оффлайн есть версия для скачивания, размером около 150 Кб.